Neymar se despide de la selección brasileña: un legado sin Mundial

Después de 16 años defendiendo la camiseta de la Selección Brasileña, Neymar ha tomado la difícil decisión de retirarse definitivamente. Aunque se convirtió en el máximo goleador histórico de la Canarinha, el gran sueño de levantar la copa del mundo se le escapó.

El anuncio oficial llegó en la madrugada del miércoles en el estadio Vila Belmiro, tras el partido donde su equipo, el Santos, logró avanzar a los octavos de la Copa Sudamericana. ‘Mi momento en la selección brasileña… creo que ya pasó. Estoy muy feliz por lo que viví, di mi vida por la Canarinha, pero no quiero más’, expresó el delantero de 34 años.

Neymar hizo su debut en la selección mayor el 10 de octubre de 2010 y su última aparición fue el 5 de julio de 2023, en un partido donde Brasil fue eliminado en los octavos de final del Mundial 2026 ante Noruega. En ese encuentro, marcó su gol número 80, pero no fue suficiente para evitar la derrota, que lo dejó devastado en el campo.

Curiosamente, tanto su debut como su despedida se llevaron a cabo en el mismo estadio, el MetLife de Nueva Jersey, aunque en contextos muy distintos. En 2010, se presentó como el nuevo fenómeno del fútbol brasileño, pero con el tiempo, esas expectativas no se tradujeron en títulos importantes.

A lo largo de su carrera, Neymar participó en cuatro Mundiales: Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. Sin embargo, a diferencia de Pelé, que ganó tres copas, Neymar no pudo conseguir ninguna. Sus lesiones fueron un obstáculo constante, incluyendo una fractura de vértebra en 2014 que lo dejó fuera de las semifinales.

Además, su trayectoria en la Copa América también estuvo marcada por la decepción. Participó en tres ediciones, logrando su mejor resultado en 2021, cuando llegó a la final, pero perdió ante Argentina. En 2016, priorizó los Juegos Olímpicos de Río, donde ganó medalla de oro, y en 2019 se perdió la Copa América por una lesión.

Después de un paso por el Al-Hilal, donde su participación se vio limitada por lesiones, Neymar regresó al Santos en 2025. Su contrato con el club finaliza este diciembre, y su futuro es incierto, especialmente tras las diversas controversias en las que se ha visto envuelto. Así concluye un capítulo en la historia del fútbol brasileño, dejando un legado de talento y desafíos no resueltos.