Kalanchoe: de la ornamentalidad a la ciencia contra el cáncer
Estudiantes de Medicina de Unifranz investigan las propiedades del Kalanchoe, una planta que crece en nuestros jardines y que podría tener potencial para combatir el cáncer.
El Kalanchoe, una planta suculenta originaria de África tropical y que se encuentra en diversas regiones de Bolivia, ha llamado la atención de la comunidad científica por sus propiedades biológicas y componentes químicos.
Un grupo de estudiantes de Medicina de la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz) ha llevado a cabo una revisión sobre esta planta, enfocándose en compuestos como los bufadienólidos y flavonoides, y su relación con mecanismos celulares asociados al cáncer.
La investigación destaca los bufadienólidos, que en estudios previos han mostrado efectos en la apoptosis y el ciclo celular, aunque los hallazgos no garantizan eficacia clínica en humanos ni deben ser considerados como un tratamiento contra el cáncer.
"Nuestro proyecto se llama Kalanchoe, una planta tradicional desde los jardines bolivianos al frente oncológico. Hemos encontrado dos compuestos químicos que actúan en la oxidación de las células y el arresto celular", explica Alieg Siles, uno de los investigadores.
Cultivo y especies en Bolivia
En Bolivia, el Kalanchoe se cultiva principalmente por motivos ornamentales y tradicionalmente en jardines y hogares de ciudades como Cochabamba, La Paz, Santa Cruz y Chuquisaca. Entre las especies más conocidas están Kalanchoe soratensis, Kalanchoe pinnata y Kalanchoe daigremontiana.
El interés por esta planta se extiende más allá de su uso habitual; se busca comprobar científicamente sus beneficios potenciales en la lucha contra el cáncer, basándose en su uso tradicional y en la necesidad de validación científica.
Los estudiantes han revisado la literatura científica sobre los bufadienólidos y flavonoides del Kalanchoe, que han mostrado actividad citotóxica en modelos celulares, pero aún requerimos más evidencia antes de considerar su uso terapéutico en humanos.
Perspectivas futuras
La investigación se está llevando a cabo en fase preclínica, lo que significa que aún no hay estudios clínicos concluyentes. Siles aclara: "Los resultados han sido prometedores, pero la eficacia en humanos aún no ha sido demostrada".
Los hallazgos se presentaron en el V Congreso Científico Nacional de OWSD Bolivia, donde los estudiantes pudieron discutir su trabajo y buscar nuevas perspectivas que enriquezcan su investigación sobre esta planta que podría tener un futuro en la medicina.