El Alzheimer en Bolivia: Un reto por enfrentar
A pesar de tener una ley que protege a quienes padecen Alzheimer, su implementación sigue en deuda. Miles de bolivianos sufren de esta enfermedad, y es momento de actuar.
Bolivia cuenta con la Ley No. 4034, promulgada en 2009, que busca brindar apoyo a las personas con Alzheimer y otras demencias. Sin embargo, la falta de un reglamento limita su aplicación. Se estima que entre 24.000 y 34.000 bolivianos viven con esta enfermedad, y la mayoría supera los 65 años, aunque también se han reportado casos en personas más jóvenes.
Olvidar cosas cotidianas, como dónde dejaste las llaves o repetir preguntas, es algo normal. Pero cuando estos olvidos se vuelven demasiado frecuentes y van acompañados de confusión, dificultades para comunicarse o cambios en el comportamiento, es necesario prestar atención. No todos los olvidos indican Alzheimer, pero tampoco es correcto atribuirlos únicamente a la edad.
Prevención y hábitos saludables
El Alzheimer es una enfermedad progresiva que afecta la memoria y otras habilidades cognitivas. Según la neuróloga Alejandra Quiroga, los cambios pueden comenzar años antes de que se presenten los síntomas visibles, y factores como la edad, la genética y el estilo de vida influyen en su aparición. Por ello, es vital adoptar hábitos que ayuden a cuidar la salud cerebral desde antes del diagnóstico.
- Realizar actividad física regularmente, como caminar o nadar.
- Mantener un corazón sano, controlando la hipertensión y diabetes.
- Consumir alimentos naturales, ricos en omega-3 y reducir azúcares.
- Ejercitar la mente con lectura y juegos que estimulen la memoria.
- Dormir lo suficiente y mantener relaciones sociales.
- Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol.
Existen señales de alerta a las que se debe estar atento: olvidar información reciente, desorientarse en lugares conocidos o tener dificultades para expresar pensamientos. Si se presentan dos o más de estas señales, los especialistas del Ministerio de Salud sugieren visitar un centro médico para una evaluación adecuada, ya que un simple olvido no es suficiente para diagnosticar Alzheimer.
La situación en Bolivia es preocupante. La Ley 4034 no ha sido completamente implementada, ya que no se ha elaborado el reglamento necesario ni se ha creado un registro epidemiológico que permita conocer el alcance real de la enfermedad en el país. Esta falta de acción resalta la necesidad urgente de atención hacia quienes sufren de Alzheimer y sus familias.