Cochabamba y sus mercados: un riesgo latente de incendios
Los mercados de Cochabamba enfrentan serias dificultades que podrían complicar la respuesta ante emergencias de fuego, poniendo en riesgo a comerciantes y compradores.
¿Está realmente preparada Cochabamba para un incendio en sus mercados? Un reciente recorrido por varios centros de abasto de la ciudad ha revelado que las condiciones actuales pueden dificultar la entrada de bomberos y la evacuación de personas en caso de emergencia.
Uno de los mayores problemas es el intenso tráfico vehicular y la ocupación de calles y pasillos por parte de comerciantes, lo que reduce considerablemente los espacios de circulación. Según un bombero voluntario del SAR-Bolivia, las congestiones y obstáculos representan un desafío crítico, especialmente cuando cada segundo cuenta en una situación de incendio.
La Cancha, el mercado más grande de la ciudad, se destaca como el área con mayor riesgo. Fernando Guerrero, experto en prevención de incendios, señaló que los incendios en estos lugares no son incidentes aislados. La gran acumulación de materiales inflamables, que incluye desde ropa hasta electrodomésticos y plásticos, aumenta la peligrosidad. Guerrero advirtió que en mercados como La Pampa y La Paz, las rutas de escape son prácticamente inexistentes para quienes se encuentran rodeados de puestos.
La prevención es clave y no debe ser subestimada. Guerrero enfatiza que el trabajo preventivo debe iniciarse antes de que ocurra un incendio, incluyendo una adecuada gestión de emergencias, inspecciones y coordinación con las autoridades y comerciantes. Las instalaciones eléctricas en muchos de estos mercados son improvisadas y sobrecargadas, representando un riesgo significativo.
En un chequeo de los hidrantes en el mercado La Pampa, se encontraron cinco dentro y tres en el exterior, pero su número y accesibilidad son insuficientes en relación al tamaño del lugar. Además, la falta de señalización y la ocupación de espacios destinados a accesos complican aún más la situación. En contraste, el mercado La Paz no cuenta con hidrantes en su interior, lo que es motivo de preocupación.
Los resultados de la inspección son alarmantes: los accesos a los mercados suelen estar bloqueados, lo que podría dificultar no solo el ingreso de unidades de bomberos sino también la salida rápida de los comerciantes y compradores en una emergencia. La Cancha, que alberga una gran actividad comercial, agrava esta situación con su diseño caótico y la congestión habitual.
Los incendios en otras ciudades, como el reciente siniestro en la feria Barrio Lindo de Santa Cruz, sirven como recordatorio de la vulnerabilidad de estos espacios. La combinación de materiales inflamables, fallas eléctricas, pasillos angostos y falta de sistemas de detección de incendios genera un panorama alarmante. La necesidad de prevenir antes de que ocurra un desastre es esencial, ya que esperar a que se presente el fuego podría tener consecuencias devastadoras.