Cochabamba se mantiene como la tercera economía de Bolivia, aunque con una caída del 4,15%
A pesar de ser un motor económico nacional, Cochabamba enfrenta desafíos serios que impactan su crecimiento y empleo en 2026.
Cochabamba, celebrando sus 216 años, continúa siendo la tercera economía de Bolivia, aportando un 16,3% al PIB nacional, equivalente a $us 8.460,7 millones. Sin embargo, las proyecciones indican que este año la economía sufrirá una contracción del 4,15%, según el Atlas Económico de Cochabamba 2026 de la FEPC.
El descenso en la actividad económica se concentra en sectores cruciales como el transporte y las comunicaciones, que experimentan una caída del -7,0%, seguido de la manufactura (-6,0%), el comercio (-5,8%) y la agricultura, silvicultura, pesca y caza (-5,0%). Estos cuatro rubros representan aproximadamente el 75,4% de la contracción económica del departamento.
Los problemas logísticos, los altos costos de transporte, las dificultades en el abastecimiento y las restricciones en el suministro de combustibles son factores que han afectado gravemente la economía de Cochabamba. Un informe reciente destaca que se registraron 58 días de bloqueos, lo que generó una pérdida económica estimada en Bs 3.728,4 millones.
En el ámbito de exportaciones, Cochabamba reportó entre enero y julio un total de $us 310,5 millones, un 47% más que en el mismo periodo de 2025. Sin embargo, el volumen de productos exportados disminuyó un 7,8%, pasando de 469.500 a 432.800 toneladas. Los principales productos exportados fueron urea granulada, wólfram y mineral de plata, que juntos representaron el 55,8% de las ventas al exterior.
El departamento alberga 83.012 empresas, lo que equivale al 17,5% del total nacional, destacando en sectores como comercio y reparación de vehículos (37,7%), construcción (11,3%) y manufactura (10,9%). La mayoría, un 84,3%, son empresas unipersonales. Hasta mayo, había 22.273 empresas activas que ofrecían 62.907 empleos, pero solo el 14,57% de la Población Económicamente Activa del departamento cuenta con empleo formal.
El sistema financiero de Cochabamba también refleja su importancia en el país, con Bs 28.307 millones en depósitos y Bs 39.547 millones en créditos. En cuanto a crédito productivo, el departamento logró acumular Bs 18.897 millones, posicionándose en el tercer lugar en estos indicadores a nivel nacional.
Cochabamba también destaca en el ámbito agropecuario, generando aproximadamente el 29,8% de la producción nacional de leche bovina y ocupando el 10,8% de la producción de carne bovina. Aunque la economía se presenta como un pilar esencial para el país, enfrenta retos que limitan su crecimiento y la generación de empleo formal.