Cochabamba enfrenta crisis hídrica por expansión urbana descontrolada
La falta de planificación y la urbanización desmedida están poniendo en jaque las reservas de agua en Cochabamba, según un estudio reciente.
La investigadora Carmen Ledo alertó sobre la crisis hídrica en Cochabamba, señalando que la expansión urbana y la impermeabilización de los acuíferos están afectando gravemente las zonas de recarga de agua. Durante su presentación en el Foro Científico "Clima, Agua y Futuro", realizado en la Universidad Mayor de San Simón, Ledo presentó datos que revelan la alarmante situación de los recursos hídricos en la región.
Las áreas como la Metropolitana Kanata, Valles, Andina y Cono Sur tienen una capacidad de recarga de agua muy limitada, lo que restringe la renovación de los acuíferos subterráneos. Esta presión es aún más intensa debido a la concentración de población rural dedicada a la agricultura en estas zonas, lo que aumenta la demanda de agua en un contexto ya crítico.
Desigualdad en el acceso al agua potable
Ledo también destacó que en la zona sur de Cochabamba, el 54% de los hogares no dispone de agua potable. Como resultado, muchas familias deben depender de carros aguateros para obtener el líquido, lo que implica un gasto considerable, representando entre el 7% y el 10% de sus ingresos mensuales.
El problema se agrava en las áreas periurbanas de los Valles, donde el 50% de los hogares carece de acceso a agua potable. Estas familias, además de lidiar con la escasez, suelen comprar agua a través de cisternas, lo que incrementa aún más la presión sobre las limitadas fuentes de agua.
El acceso al agua potable en Bolivia ha mostrado un avance, pasando de un millón de hogares en 2012 a 2,3 millones en 2024. Sin embargo, Cochabamba se queda atrás, siendo la ciudad con menor cobertura de red pública entre las principales urbes del país, lo que resalta la necesidad urgente de mejorar los servicios básicos en la región.
Replantear la gestión del agua
Ledo concluyó su exposición cuestionando la planificación territorial llevada a cabo en las últimas décadas. Aseguró que Cochabamba ha experimentado un crecimiento desordenado y la ocupación informal de tierras, lo que deteriora aún más la situación hídrica, debido a la reducción de las áreas que pueden absorber agua y recargar los acuíferos.
La investigadora también hizo un llamado a tratar el agua como un bien común en lugar de una mercancía, destacando que la única manera de salir de esta crisis es replantear la gestión del recurso hídrico en función del bienestar colectivo.