¡Arroz espacial! Astronautas chinos hacen historia con su cosecha fuera de este mundo
En un hito espacial, los astronautas de la estación Tiangong han cosechado arroz cultivado a partir de semillas que viajaron al espacio, avanzando en la posibilidad de cultivar alimentos en el espacio.
Los astronautas que se encuentran en la estación espacial china Tiangong lograron cosechar las primeras muestras de arroz cultivado a partir de semillas espaciales. Este experimento busca llevar el cultivo en el espacio a un nuevo nivel, logrando por primera vez dos generaciones consecutivas de arroz en órbita, un gran paso hacia la autosuficiencia alimentaria en futuras misiones espaciales.
Este estudio comenzó con semillas que fueron enviadas a la estación espacial en mayo y se basa en un experimento previo de 2022, donde China hizo la primera cosecha de arroz de semilla a semilla en el espacio, aunque solo abarcando una generación. La información fue compartida por la televisión estatal CCTV.
El nuevo experimento utiliza semillas de la cosecha anterior, que han sido cultivadas en la Tierra por tres generaciones. El objetivo es llevar a cabo dos ciclos sucesivos de cultivo para investigar cómo la microgravedad afecta la estabilidad genética del arroz. Esto tiene implicaciones importantes para la exploración humana en el espacio profundo, ya que se podría cultivar alimentos de manera sostenible sin depender de la Tierra.
La misión Shenzhou-23, que fue lanzada el 24 de mayo, transportó dos tipos de semillas: una variedad que nunca ha estado en el espacio y otra que pertenece a la “familia de arroz espacial” cosechada el año pasado. El estudio busca comparar las diferencias entre los dos cultivos y se llevará a cabo a través de dos métodos de reproducción.
Uno de ellos es la vía sexual, donde se recogerán las espigas de las semillas maduras para ser cultivadas nuevamente. El otro método es el de rebrote, en el que se conservará el sistema radicular después de la maduración para que de ahí surjan nuevos tallos.
Al final de este experimento, los astronautas traerán a la Tierra espigas, semillas y muestras congeladas que serán analizadas para definir futuros modelos de agricultura espacial.