¡Nuevo hallazgo astronómico! Descubren un exoplaneta a 63 años luz de distancia

Un equipo de astrónomos ha hecho un emocionante descubrimiento al encontrar un nuevo exoplaneta, llamado "Beta Pictoris d", que se encuentra a unos 63 años luz de nuestro planeta. Este astro destaca porque su brillo es el más débil que se ha registrado en un exoplaneta hasta ahora, y su detección fue posible gracias al Telescopio Muy Grande (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO).

"Beta Pictoris d" es un gigante gaseoso, similar a Júpiter o Saturno, pero con una masa 2.4 veces mayor que Júpiter. Sin embargo, es más pequeño en comparación con otros dos planetas en el mismo sistema estelar, conocidos como "Beta Pictoris b" y "Beta Pictoris c", que poseen una masa aproximadamente diez veces superior a la de Júpiter.

Este nuevo planeta había permanecido oculto durante años, en parte porque es relativamente frío y, por lo tanto, se presenta como un objeto extremadamente tenue en comparación con su estrella. A pesar de que contaban con imágenes directas, "Beta Pictoris d" se mantenía "escondido" entre las luces más intensas de su estrella anfitriona.

Markus Bonse, astrónomo del ESO y coautor del estudio, comentó que "Beta Pictoris d" es cien veces más tenue que su famoso vecino, "Beta Pictoris b", lo que lo convierte en el exoplaneta más tenue que se haya capturado en una fotografía directa desde nuestro planeta.

El descubrimiento se suma a los hallazgos anteriores de "Beta Pictoris b" y "Beta Pictoris c", siendo este último detectado con la ayuda del instrumento ERIS del VLT, que permite obtener imágenes más nítidas del espacio utilizando tecnología espectográfica y de infrarrojos.

Además, el descubrimiento de "Beta Pictoris d" fue validado por una investigación independiente que también fue publicada recientemente, llevada a cabo por agencias espaciales de Estados Unidos, Europa y Canadá, quienes utilizaron el Telescopio Espacial James Webb. ¡Sin duda, un gran avance para la astronomía!